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木星是太阳系中最大的行星、是自转周期最短的行星（）、是被最多航天器到访过的外行星、是拥有最多特洛伊小行星的行星；拥有太阳系中最活跃火山的天体、密度最大的卫星、最多的卫星陨石坑、最强的磁场、最强大的极光、最大的反气旋风暴。木星是太阳系八大行星中的“老大”，它的质量要比另外七大行星加起来还大，体积也比另外七大行星加起来还大，相当于1321个地球，是当之无愧的太阳系“行星之王”，而最新的观测研究发现，木星原来有92颗天然卫星，也是太阳系中的“卫星之王”。

从地球看木星，视星等最高可达-等，已经可以在地面照出物体阴影。木星是继月球和金星之后，是夜空平均亮度第三的天体（火星在其轨道的特定点上时能短暂超过木星的亮度）。

因为在夜晚时用肉眼很容易就看见木星，当太阳位置很低时，偶尔也能在白天看见，因此木星自古以来就为人所知。

在巴比伦，这个天体代表他们的神——马尔杜克（Marduk）。

他们用木星的公转周期及轨道来定义它们生肖的星宫。罗马人依据神话将它命名为Jupiter（拉丁语：Iuppiter, Iūpiter，也称为Jova），是罗马神话中主要的神，它的名字来自原始印欧语系的呼格合成*Dyēu-pəter（主格：*Dyēus-pətēr，意思是“天神之父”或“日神之父”）。相对而言，木星对应于希腊神话是宙斯（Ζεύς），也被称为Dias（Δίας），其中的行星名称仍然保留在现代的希腊语中。

资料收集：邓嘉玲

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